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北京時間7月17日，國足選拔隊從青島出發，經過兩個小時的飛行，順利抵達日本名古屋。當天下午，在安排好防疫及住宿問題并稍作休息后，國足在揚科維奇的帶領下迅速投入訓練。參加本屆東亞杯，國足以年輕球員為班底，甚至隊中還有很多在中超聯賽上都很難打上比賽的球員。想要在面對日韓的比賽中取得好成績、打得漂亮，無疑是非常困難的事。而對于國足參加本屆賽事，最大看點無疑是揚科維奇十分重視的比賽方式的變化。

從2003年首屆東亞杯開始，這項賽事就逐漸成為在東亞地區甚至整個亞洲范圍內頗具影響力的賽事之一。在這項賽事中，國足也曾創造了3-0結束“恐韓癥”的美好回憶。而此次出征東亞杯，由于日、韓均派出了非旅歐的最強陣容參賽，為世界杯決賽圈選拔球員，國足和中國香港儼然背上了“陪太子讀書”的任務。可以確定的是，除中國香港外，無論與日本還是韓國比賽，對于這支年輕的國足來說都會是嚴峻的考驗，甚至兇多吉少。

不過，面對這樣的比賽形勢，國足的表現也并非毫無看點。在世預賽亞洲區12強賽的比賽中，國足的進攻回傳現象引起了各界極大的不滿，“保護性接應”更是成為很長一段時間里的負面熱詞。此次出征東亞杯前，主教練揚科維奇曾明確表示，他希望球隊的進攻要持續向前，盡可能不出現回傳的現象。年輕的國足隊員是否能夠很好地領會并執行揚科維奇的戰術思想，能否在比賽方式上較此前的國足發生明顯、積極的變化，將是這屆賽事的最大看點。

根據賽程安排，國足的首場比賽將在第二個比賽日進行。7月19日進行的揭幕戰將由東道主日本隊對陣中國香港隊；國足將于7月20日亮相，對陣韓國隊；7月24日、27日，國足將先后對陣日本隊和中國香港隊。