時期數列：指每一指標所反映的是某種社會經濟現象在某一定時期內發展過程及其發展水平的絕對數動態數列。

時點數列：指每個指標所反映的都是某種社會經濟現象在某一時點(或時刻)上的狀態及發展水平時折絕對數動態數列。

時期數列的特點是：

數列中每一指標所表示的，都是社會經濟現象在一定時期內的發展過程的總量。數列中的每個指標可以相加，以反映更長一段時期內的發展過程的總量。數列中每一指標數值的大小，隨時期的長短而變動。數列中每個指標數值，通常都是通過連續不斷的登記而取得的。

時點數列的特點是：

數列中每個指標所反映的，都是社會經濟現象在某時點上的數量。數列中的各個指標不能相加。數列中每指標數值的大小，與時間間隔長短沒有直接關系。數列中每一指標數值，通常都是通過按期登記一次取得的。